人物简介
陶谦（132年－194年），字恭祖，丹阳人，东汉末年著名地方官员，曾任徐州刺史、徐州牧。他在黄巾之乱后稳定徐州局势，保境安民，是汉末割据势力中较为温和务实的一位。
历史事迹
陶谦早年以刚直著称，历任县令、幽州刺史等职。后因平定黄巾有功，被任命为徐州刺史。他治理徐州期间，注重民生，招抚流民，使徐州一度成为乱世中的相对安定之地。
初平四年（193年），曹操父亲曹嵩在赴兖州途中被陶谦部将所杀，引发曹操大举进攻徐州，史称“徐州之屠”。陶谦无力抵抗，向青州刺史田楷求援，刘备亦率兵前来相助。
临终托付与历史评价
兴平元年（194年），陶谦病重，临终前将徐州托付于刘备，言：“非刘备不能安此州也。”此举对刘备崛起具有关键意义。
陈寿《三国志》虽未为陶谦单独立传，但在《先主传》《武帝纪》等篇目中多次提及。后世对其评价多为“宽厚有德，然乏雄略”，是一位忠于汉室、力图保境安民的守成之臣。
在三国文化中的形象
在《三国演义》中，陶谦被塑造成仁厚长者形象，三让徐州的故事广为流传，体现了儒家推崇的“让贤”精神。尽管正史中“三让”情节存在文学加工，但其托付刘备之举确有史实依据。