后主讳禅，字公嗣，先主子也。建安二十四年，先主为汉中王，立为王太子。及即尊号，立为皇太子。先主崩，即皇帝位，改元建兴。
建兴元年夏，牂牁太守朱褒拥郡反。先是，益州郡有大姓雍闿反，流太守张裔于吴，据郡不宾。越巂夷王高定亦背叛。是岁，立皇后张氏。遣诸葛亮诣镇南中，使助将军李严讨平之。
三年春，亮率众南征，其秋悉平。军资所出，国以富饶。始治兵于汉中，以图北伐。
五年，亮率诸军北驻汉中。临发，上疏曰：“先帝创业未半而中道崩殂……”此即《出师表》也。
十二年，亮卒于北伐军中。十四年，以蒋琬为大将军，录尚书事。延熙元年，徙封魏延为丞相，然未久即以谋反伏诛。是岁，大赦，改元。
后主虽继大统，然政事多委于亮及琬、祎等。好乐，少决断。景耀元年，宦人黄皓用事，自是政由阉宦，国势日衰。
六年夏，魏将邓艾伐蜀，自阴平由景谷道旁入。诸葛瞻战于绵竹，败绩。艾遂长驱至成都。后主舆榇出降，封为安乐公。有言“此间乐，不思蜀”者，遂成千古谈资。
晋泰始七年，薨于洛阳，谥曰思公。永兴元年，复追谥为孝怀皇帝。