人物简介
杨任，东汉末年割据汉中的张鲁部下重要将领。在《三国演义》中，杨任以忠勇著称，虽非顶尖名将，但在汉中之战中表现出坚定的忠诚与勇气。他与杨昂并列为张鲁军中的核心武将，曾参与抵御曹操大军的战役。
历史记载
正史《三国志》中对杨任的记载较为简略，主要见于《张鲁传》及《武帝纪》。他是张鲁政权的重要军事支柱之一。建安二十年（公元215年），曹操亲征汉中，张鲁一度欲降，杨任与阎圃等人意见相左，主张抵抗。后随张鲁归降曹操，其最终结局史书未详载。
杨任在汉中地区深得民心，治军严明，是张鲁推行“五斗米道”政教合一体制的重要支持者。他的存在反映了地方割据势力中非主流但不可或缺的军事人物。
《三国演义》中的形象
在罗贯中的《三国演义》第六十七回中，杨任形象更为丰满。他奉命与夏侯渊、曹操大军交战，曾一度击败曹军先锋。后因部将昌奇战死，军心动摇，最终在战斗中被曹将夏侯渊所杀，壮烈殉主。
小说通过杨任之死，渲染了汉中之战的惨烈，也衬托出张鲁政权虽有忠臣良将，却难敌曹操大军的历史趋势。杨任的忠烈形象，成为《演义》中“虽败犹荣”的典型代表。
后世评价
杨任虽非三国顶级人物，但其忠于职守、誓死不降的精神受到后人敬重。明代评书与清代戏曲中常将其塑造为“忠义之将”，与庞德、关兴等并列。
现代史学界认为，杨任代表了乱世中地方政权中层将领的真实处境：他们既非枭雄，也非草莽，却在历史洪流中承担着守护一方的责任。