继位之初：承父遗志
公元223年，刘备病逝于白帝城，年仅十七岁的刘禅在诸葛亮的辅佐下继承皇位，史称蜀汉后主。面对内忧外患的局面，刘禅选择完全信任诸葛亮，延续其父托孤之命，使得蜀汉政权在初期得以稳定。
在诸葛亮主政期间，刘禅并未干预军政大事，表现出极大的克制与信任。这为诸葛亮南征北伐提供了坚实的政治保障，也体现了刘禅作为君主的识人之明与政治智慧。
诸葛亮逝世后的执政
公元234年，诸葛亮病逝五丈原。刘禅开始亲自处理朝政，任用蒋琬、费祎、董允等贤臣，维持了蜀汉政权的平稳运转。他停止大规模北伐，休养生息，使国力得以恢复。
史载刘禅“政由葛氏，祭则寡人”，说明他在诸葛亮时期已懂得君臣分工之道。诸葛亮死后，他并未陷入权力真空，而是逐步建立自己的执政班底，展现出一定的治国能力。
亡国与“乐不思蜀”
公元263年，魏国大举伐蜀，邓艾奇袭成都。面对强敌压境，刘禅听从谯周建议，选择投降，蜀汉灭亡。此举虽遭后世诟病，但也避免了百姓生灵涂炭。
被俘至洛阳后，司马昭试探刘禅是否有思乡之意，刘禅答“此间乐，不思蜀”。这一典故成为“阿斗”懦弱无能的象征，但也有学者认为这是刘禅为保全性命而采取的韬晦之策。
“后主任贤相则为循理之君，惑阉竖则为昏暗之后。” ——《三国志》评
历史评价：被误解的君主？
刘禅在位四十余年，是三国时期在位时间最长的君主。他既非雄才大略，也非彻底昏庸。在强臣辅佐下能守成，在亡国之际能保民，其政治选择值得重新审视。
“扶不起的阿斗”已成为文化符号，但历史中的刘禅或许比演义中更为复杂。他的一生，是乱世末主的无奈，也是生存智慧的体现。