生平概述
张鲁（？－216年），字公祺，沛国丰县（今江苏丰县）人，东汉末年割据汉中的军阀，五斗米道（天师道）第三代天师。其祖父张陵为五斗米道创始人，父亲张衡继承道统。张鲁在益州牧刘焉的任命下，先后担任督义司马、别部司马，逐步掌控汉中地区。
初平二年（191年），张鲁与别部司马张修联手攻占汉中，后袭杀张修，吞并其部众，正式割据汉中近三十年。他以五斗米道教义治理地方，建立了一套独特的政教合一制度，使汉中在乱世中成为相对安定的“世外桃源”。
政教合一的治理模式
张鲁在汉中实行“义舍”制度，于道路旁设立免费食宿点，供行人取用，宣扬“诚信不欺诈”的道德理念。民众若犯法，可原谅三次，再犯才施以刑罚，体现出宽仁的治政风格。他不设传统官吏，以“祭酒”管理地方，祭酒既是宗教领袖，也是行政长官。
这种独特的治理方式吸引了大量流民迁入汉中，使得当地人口繁盛，社会秩序井然。史载“民夷便乐之”，连少数民族也安居乐业。张鲁的统治，是宗教理想与现实政治结合的一次特殊实践。
归降曹操与身后评价
建安二十年（215年），曹操亲率大军征讨汉中。张鲁本欲直接投降，其弟张卫不从，率军抵抗，但最终战败。张鲁在撤退时拒绝焚烧仓库，称“本欲归命国家，而意未达。今之走，避锐锋，非有恶意”，表现出归顺的诚意。
曹操入汉中后，高度礼遇张鲁，拜为镇南将军，封阆中侯，食邑万户，并与之联姻。张鲁于次年病逝，谥号“原侯”。陈寿在《三国志》中评价：“汉末，天下大乱，雄豪并起，而袁绍虎视四州，强盛莫敌。太祖运筹演谋，鞭挞宇内……后从武帝，拜镇南将军。薨，谥之曰原侯。”