生平事迹
廖化（？－264年），本名淳，字元俭，襄阳人，三国时期蜀汉将领。廖化早年为前将军关羽的主簿，关羽兵败后，廖化归入东吴。他忠于蜀汉，设计诈死，带着母亲昼夜西行，成功逃回蜀国，被刘备任命为宜都太守。
在诸葛亮北伐时期，廖化积极参与军事行动，展现出卓越的军事才能。他历任丞相参军、广武都督、阴平太守等职，多次随姜维北伐，成为蜀汉后期的重要将领。廖化以勇猛果敢著称，虽年事已高，仍坚持在前线作战，有“老当益壮”之誉。
历史评价
廖化是蜀汉政权中少有的历经刘备、刘禅两代君主的元老级将领。他在蜀汉后期人才凋零的困境中，始终坚守岗位，体现了对国家的忠诚与担当。
“蜀中无大将，廖化作先锋。”——民间谚语
这句流传甚广的谚语，既反映了廖化在蜀汉后期的重要地位，也折射出蜀汉后期人才匮乏的现实。然而，廖化并非平庸之辈，史书记载其“刚毅果勇”，是一位有胆识、有谋略的将领。
演义形象
在罗贯中的《三国演义》中，廖化被塑造成一位忠心耿耿、武艺高强的老将形象。他从黄巾余党起步，后追随关羽，经历诸多战役，一直活跃到蜀汉灭亡前夕。小说中廖化多次救主，如救刘备之子刘禅、救姜维等，使其形象更加丰满和传奇化。
虽然《三国演义》对廖化的事迹有所夸张，但其忠勇的形象深入人心，成为后世了解廖化的重要窗口。
晚年与逝世
景耀六年（263年），魏国发动灭蜀之战。廖化率军前往沓中支援姜维，后退守剑阁，阻挡钟会大军。蜀汉投降后，廖化被迁往洛阳，于途中病逝，享年约八十岁，为三国时期少有的长寿将领。